José Luis Espert renunció este lunes a la presidencia de la Comisión de Presupuesto y Hacienda de la Cámara de Diputados, en medio del escándalo que lo vincula con el empresario estadounidense Fred Machado, acusado de lavado de dinero y narcotráfico. La decisión llega un día después de que el economista libertario anunciara su baja como candidato a primer diputado nacional por la provincia de Buenos Aires, representando al oficialismo en las próximas elecciones legislativas.

En una breve comunicación formal enviada al presidente de la Cámara Baja, Martín Menem, Espert expresó: “Por medio de la presente, me dirijo a Ud. a fin de comunicarle mi renuncia a integrar la Comisión de Presupuesto y Hacienda de esta Honorable Casa”. La carta está fechada el 6 de octubre y supone un giro estratégico del oficialismo para controlar el impacto político del caso a menos de 20 días de los comicios. El paso al costado, señalan fuentes parlamentarias, intenta desactivar el pedido de remoción que la oposición tenía previsto impulsar en la próxima reunión de comisión.

La semana pasada, la tensión alcanzó su punto máximo cuando todos los bloques opositores coincidieron en exigir la salida de Espert del cargo. Hasta el lunes, La Libertad Avanza planeaba bloquear el avance de esa iniciativa exigiendo los dos tercios de los votos necesarios para su tratamiento. De no alcanzar ese número, el expediente habría sido derivado a las comisiones de Asuntos Constitucionales y de Peticiones, Poderes y Reglamento, prolongando el conflicto. Sin embargo, la renuncia de Espert parece haber descomprimido la situación.

Mientras tanto, el presidente Javier Milei adelantó en una entrevista con LN+ que considera a “Bertie” Benegas Lynch como posible reemplazo de Espert al frente de la Comisión de Presupuesto, aunque admitió que la designación dependerá de la “dinámica parlamentaria”. Se espera que en la próxima reunión, el vicepresidente de la comisión, el diputado Carlos Heller, habilite la moción para definir al sucesor. Además, se confirmó que el legislador tucumano Gerardo Huesen ingresará como miembro para ocupar la vacante dejada por Espert.

El escándalo se desató tras la publicación de un documento de la Justicia de Estados Unidos que reveló que en 2020 Espert recibió US$ 200.000 de parte de Fred Machado. La polémica puso en jaque la candidatura del economista, quien finalmente comunicó su renuncia a Milei el domingo, oficializándola luego en su cuenta de X. Su dimisión marca un cambio de estrategia del oficialismo, en un momento clave del debate del Presupuesto 2026, proyecto que atraviesa la propia comisión que ahora deja vacante.

Con el retiro de Espert, el Gobierno busca poner fin a un capítulo que amenazaba con erosionar su posición en un período electoral decisivo. Sin embargo, la discusión sobre los mecanismos de reemplazo y la continuidad del tratamiento presupuestario refleja que el impacto político del caso todavía está lejos de cerrarse.