El Gobierno de Río Negro otorgó a las empresas Pan American Energy (PAE) y Tango Energy Argentina la primera concesión de explotación no convencional de hidrocarburos en la historia de la provincia. La decisión se formalizó a través del decreto provincial N° 827/25, que autoriza la reconversión del área Loma Guadalosa —ubicada en el sector este de la Cuenca Neuquina, a unos 60 kilómetros al norte de Cipolletti— en una Concesión de Explotación No Convencional de Hidrocarburos por un plazo de 35 años.

El proyecto marca el ingreso de PAE a la provincia de Río Negro, donde actuará como operadora y socia mayoritaria con el 65% de participación, mientras que Tango Energy, continuadora de Petrolera Aconcagua y actual titular del área convencional, mantendrá el 35% restante. Según informaron las compañías, el plan inicial contempla una inversión de 36 millones de dólares en un programa piloto que incluye la perforación de dos pozos horizontales de 3.000 metros de rama lateral dirigidos a la formación Vaca Muerta, con el objetivo de evaluar el potencial del yacimiento durante un período de tres años.

“El primero de estos pozos se perforará en 2026 e incluirá un pozo vertical de 3.000 metros de profundidad”, detalló Pan American Energy en un comunicado. La empresa agregó que “en función de los resultados obtenidos, se podría avanzar con un plan de desarrollo de hasta 44 pozos horizontales adicionales”. De confirmarse la viabilidad técnica y económica, el proyecto podría consolidar una nueva etapa de expansión de la producción no convencional en Río Negro, una provincia que hasta el momento concentraba su actividad hidrocarburífera en áreas convencionales.

El área Loma Guadalosa abarca una superficie de 101 kilómetros cuadrados y cuenta con recursos prospectivos estimados en 48 millones de barriles equivalentes de petróleo. PAE y Tango ejercieron el derecho establecido en la legislación vigente para solicitar la reconversión del área, que fue aprobada por el Ejecutivo provincial luego de la revisión técnica y ambiental correspondiente. “El desarrollo del área —en función de los resultados del plan piloto y de su factibilidad técnica y económica— impulsará la actividad hidrocarburífera provincial, aportará mayores ingresos en concepto de regalías asociadas a la nueva producción no convencional, incrementará el empleo local y generará nuevas inversiones”, destacó la compañía.

Antes de esta reconversión, la provincia había adjudicado a Petrolera Aconcagua Energía (actual Tango) y a la Empresa de Desarrollo Hidrocarburífero Provincial (Edhipsa) una concesión convencional sobre el mismo bloque. Con la nueva resolución, se aprobaron también las cesiones de participación: PAE pasará a operar el 65% del área, Tango conservará el 35% y Edhipsa, por su parte, percibirá ingresos adicionales equivalentes al 2,5% del volumen total de hidrocarburos que se produzcan en Loma Guadalosa. De esta manera, Río Negro se suma al mapa de la explotación no convencional argentina, consolidando su vínculo con Vaca Muerta y abriendo la puerta a futuras inversiones energéticas en la región.