El Banco Central de la República Argentina (BCRA) ha decidido implementar una nueva medida para permitir que los bancos argentinos acepten dólares en mal estado de los ahorristas. Esta decisión, plasmada en la Comunicación A8079 emitida tras la reunión semanal del organismo presidido por Santiago Bausili, busca resolver un problema operativo significativo: aunque la Reserva Federal de Estados Unidos (Fed) acepta dólares emitidos después de 1914 en cualquier estado de conservación, siempre que conserven más de la mitad del billete, los bancos argentinos suelen rechazar los billetes dañados o los denominados “cara chica”.

La nueva normativa permitirá a las entidades financieras “depositar” estos billetes deteriorados en el BCRA, que luego los enviará a la Fed para su canje por billetes nuevos. Este proceso no tendrá costo adicional para los bancos argentinos, que ya utilizan el servicio de importación de billetes del BCRA. La comunicación especifica que este beneficio estará disponible hasta fin de año, detallando las condiciones en las que los bancos no podrán aceptar billetes en mal estado: “Son aquellos que han sido dañados en la medida en que quede la mitad o menos del billete, o su condición es tal que su valor es cuestionable. Por ejemplo: billetes quemados o dañados por líquidos que no pueden manejarse sin comprometer su integridad”, explicó la autoridad monetaria.

Aunque esta medida es optativa para los bancos, el Gobierno estima que muchas entidades, especialmente las más pequeñas o aquellas que solo operan dentro del país, comenzarán a aceptar estos dólares deteriorados. Esto les permitirá “renovar” su plaza de billetes sin incurrir en los altos costos asociados al envío de billetes a Estados Unidos para realizar el canje.

La medida del BCRA también se alinea con la primera etapa del blanqueo de capitales, que apunta a pequeños ahorristas y permite sincerar la tenencia de hasta US$ 100,000 y depositarlos en cuentas bancarias especiales sin costo alguno, si se realiza hasta el 30 de septiembre próximo. “Es algo muy bueno. Limpian la plaza de billetes viejos, cara chicas, series viejas, manchados o rotos. A partir de este blanqueo que actualiza la oferta monetaria de dólares que hay en el sistema”, comentó una fuente del mercado.

Según cálculos del INDEC, en Argentina hay más de US$ 270,000 millones de dólares “bajo el colchón”, ya sea depositados en cajas de seguridad o escondidos en diversos lugares. La apuesta del Gobierno es que parte de estos dólares reingresen al sistema financiero formal. Esta medida podría contribuir al crecimiento del stock de depósitos en dólares en los bancos y mejorar, aunque de manera marginal, las reservas del BCRA. Este jueves, las reservas del Central subieron y superaron nuevamente los US$ 27,000 millones.

Desde la asunción de Javier Milei en diciembre, la cantidad de dólares depositados en cuentas bancarias aumentó más de US$ 4,000 millones, y el stock total ya supera los US$ 18,000 millones. Aunque se trata de una recuperación de más del 30%, este stock aún representa la mitad del pico alcanzado durante el gobierno de Mauricio Macri en 2019. El Gobierno confía en que, a medida que se avance hacia un esquema de competencia de monedas, los argentinos comenzarán a volcar sus ahorros en dólares para poder realizar consumos en la economía doméstica.

El economista Gabriel Caamaño, de la consultora Outlier, explicó: “Los depósitos en dólares vienen creciendo, eso incrementa las reservas brutas vía los encajes de los depósitos en moneda extranjera, pero no mejoran las reservas netas”. Añadió: “El objetivo del blanqueo no es mejorar las reservas o la recaudación, sino lograr que la economía tenga una masa de dólares que se mueva y dé lugar a transacciones”.