El Gobierno de la provincia de Neuquén anunció que la compañía estadounidense ExxonMobil llevará a cabo la construcción de un oleoducto en Vaca Muerta. Este proyecto permitirá el transporte diario de hasta 60.000 barriles de petróleo a lo largo de una extensión de 43 kilómetros, con una inversión aproximada de US$ 75 millones.

El gobernador Omar Gutiérrez destacó el crecimiento en la producción de petróleo y gas en Vaca Muerta en los últimos años. “Hemos logrado triplicar la producción de petróleo y gas de Vaca Muerta y hemos alcanzado el récord en la producción histórica de Neuquén”, afirmó. Además, resaltó el potencial de desarrollo que aún tiene Vaca Muerta y lo calificó como un ejemplo para el país.

El mandatario provincial también señaló la importancia de la explotación de Vaca Muerta para la economía nacional. Según Gutiérrez, si no se hubiera desarrollado esta reserva, se habría tenido que destinar una gran cantidad de dinero a la compra de energía en el exterior. “En 2022 hubiéramos tenido la pérdida de 20.300 millones de dólares para comprar energía en el exterior”, subrayó.

El Ministerio de Energía y Recursos Naturales de Neuquén detalló que el oleoducto establecerá una conexión entre la planta de tratamiento de crudo en el área Bajo del Choique y la terminal de descarga y carga de Oldelval. Actualmente, ExxonMobil se encuentra en proceso de adjudicación para la ingeniería básica y posterior licitación de la obra, así como la adquisición de los caños necesarios.

Se estima que el tendido del oleoducto, conocido como Bajo del Choique Nordeste, comenzará durante el primer trimestre de 2024 y se espera que esté en funcionamiento a finales del mismo año. Con un diámetro de 12 pulgadas, este proyecto de infraestructura “midstream” contribuirá significativamente al transporte eficiente de petróleo en la región, impulsando aún más la producción de Vaca Muerta.